竹山台大實驗林－C&C的生活札記

到南投玩個半天再回家休息，似乎成為我們週末的固定休閒模式了。因為以從台中出發可當天來回為前提，我們無法去到玉山、合歡山、清境、溪頭、新中橫這些在途期間較長的景點，可是國道3號與6號的通車，讓埔里、草屯、竹山、魚池等鄉鎮與台中之間都只剩下不到2小時的車程，就成為不愛開長程車的我最理想的旅遊目的地。

這個星期六我們來到位於竹山的台大下坪熱帶植物園。其實這個地點，從國道3號下竹山交流道後，沿著3號省道（集山路）一直開，到45號縣道時右轉即可到達，路徑並不複雜，只是進入縣道後的指標作得實在也太不明顯了，我們先是因為錯過轉入實驗林的路而倒車，之後又經過幾條完全沒有指示的叉路，以致我們朝著實驗林的反方向前進而不自知，直到發現錯誤返回正途，抵達實驗林門口時，發現僅有大概十個車位的停車場，最後一個車位剛好被別人停走，不禁為之氣結。想到來時路上看到的路標還標示了其他景點，我們決定先去其中一個ＯＯ吊橋看看，不過順著指標前進，卻駛入一條寬度恰好只能容一輛自用小客車通行的小徑，前方又在施工，我們遂陷入進退維谷的困境。好不容易終於有條叉路可以讓我們迴車，只是這小徑的另一側是與它高度相差約半層樓高的溪流，光靠我在車上看照後鏡，實在算不準距離，為免有所閃失，只好勞駕shuchun在車外指揮，我才得以順利把車子調頭。至於吊橋，不過是座非常迷你、成年人可能走不到10步就到對岸的小橋，我們都認為沒有冒著可能會把車子開到水裡去的危險去看它的必要，絕對沒有。(shuchun註：橋面應該沒這麼短啦，不過應該也走不到20步吧！河道設有攔沙壩，河水尚稱清澈，是翠綠清涼的田園風光啦！小徑適合步行或騎自行車，開車進入此小徑絕非明智之舉！！)

歷劫歸來後，我們決定再去實驗林碰碰運氣，這回換我們搶到別人剛離開而留下的最後一個停車位。（不過我們離開的時候，發現停車場中並非被規劃為車位的空間，以及實驗林入口前的路邊，都停了車，再度證明我們真的是被社會規範制約得太好的兩人，別人似乎根本不管有沒有正規的車位，只要有不妨礙通行的空間，就放心大膽地停車走人哪。該說我們兩個是守秩序，還是不知變通呢？）(shuchun註：應該是超級愛護車子的二個人吧！)

一進入植物園，映入眼簾的就是一片翠綠，成排的椰子樹及鋪設木屑的步道，雖然是盛暑時節，走在林中並不覺得燠熱。